廃村

東の村の調査結果はすぐに出ました。行って見ると村の中心部に大きな穴が掘られていました。そこには大勢の人間が焼かれた痕跡が……

●……部分的に残っていた骨から老若男女を問わず
　焼かれたらしく、生きながら焼かれた者と死んでから
　焼かれた者が丁度半々程度であり、尚且つ多数の
　家畜も……

生きたまま焼かれた人間がいる、という判定を下したのはニルーフェです。訊けばこの不思議ちゃん、なんと、医術の技能を有しているというではないですか。ほんま、なにもんやねん君ｗ　で、そのニルーフェの見立てでは、この村は≪強力な疫病≫に侵されていたようです。

●患者を収容していたらしい村の教会や大きな建物も
　　根こそぎ消毒のためか焼かれており……

ひぃぃぃ。完全な廃村状態。辛うじて残っている建物には謎の病原体が残っているかもしれず、非常に危険とな。もちろん、移り住むのは諦めました........orz

しかし、村民の大半と家畜が同時に発症し、尚且つ死体だけでなくすべてを焼却しなくてはならないほど危険な病って？　こんな小さな村で突然？　風土病なら近くの村も同じようなことになっているはず。首をひねるハンプティに不吉な知らせを届けたのは真海たんでした。

●……うち西側に位置する1箇所は植芝の偵察によって
　　この村と同様、村人全員が焼き殺された痕跡がある
　　そうです。ほか2箇所は北方と東方に位置しています

西の村を焼いたのも、やはりキーリスカヤ軍でしょう。ろくな治療も行わず、生きている人もまとめて焼いたキーリスカヤ軍ですが、この時点ではハンプティはまだ渋々キーリスカヤ軍のやったことをある程度認めていました。この時点では。放置しておけば島全体、いや交通の発達した現代では他の島にまで被害が及びかねないから。そのうちキーリスカヤからできる医者を連れてきて、きちんと病の正体を突き止め、予防策及び治療措置をとるだろう、と。

だけどキーリスカヤは本気を出しそうに無い。手っ取り早く焼いて終わりにするだろうなぁ、と思ったので、ハンプティーは自分たちで何とかすることにしました。まずはお医者さんなニルーフェと相談です（つづく）。