水音と歯車と永久機関とエイリアン

地下一階でつねに聞こえていた謎の水音。階を一つ下るたび音は小さくなっていき、気がつけば聞こえなくなっていました。ハンプティも背後の人もすっかり忘れていたのですが、プラネタリウムの部屋の下の階でその音を再び耳にすることに……。


いったいどこにこれほどの水があったのだろうかと思えるほどの大量の水
高く天井の見えない場所から流れ落ちるそれが、長い竪穴のそこかしこに設けられた装置
巨大な歯車を水の力で動かしている


どうやら地下二階でみた機械群の動力を発見したようです。金属製の歯車が無数回っています。水力発電ってやつですね。なんてエコロジーｗ　ところでこの階は一部が吹き抜け仕様になっているらしく、下からものすごい水蒸気が吹き上がってきています。竪穴を覗き込んでも滝つぼが見えません。どのぐらいの高さがあるのかというと、「もしかすると浮島を貫いてしまっているかもしれない」とのこと。スケールでかすぎね、ここ？

さて、下へは階段ではなく、らせん状のスロープで向かいます。


らせん状の通路をやや下ってから再び見えた扉をくぐり
更に薄暗い廊下をどれほど下っただろうか


うぇぇぇ。なんなんですか、一体。広すぎ！　どんなけ土掘りかえして地下拡張してきたのよ、アジニャーラさんたち。ほかにすることなかったんかいな。「もういやーん、お家に帰る～」、と言い出しそうになったところでようやく最下層にたどり着きました。プラネタリウム部屋と同じ雰囲気ですが、こちらは階段教室状……部屋というよりは広場のような感じです。広場には等間隔に謎の装置がおかれていて、そこから漏れでた光が暗い室内を照らしていました。ここは一体なんじゃらほい？　──とそこへ突如あの声が！


―アジニャーラＬ２２－Ｆ３５　プロムナイ元首国惑星調査システム…北天辺境銀河35号
―680年前、この星に到来し…この星のエンペリオ…君達と接触するために作られたモノ


はぃぃぃ？　いきなりなんですかぁ？


ここに原生エンペリオを招いたのは、君で4人目だ…


現れたのはニルーフェ……ではありませんでした。続く（えー）。