ようやく船を出しました。さらば乗船島よ。次はいつになることか。
さて、航行中、ぼへ～としているのもなんなので、印刷機の図面をひいて構想を練ることにしました（絵画18、木工師15、鍛冶屋12/船に紙あり）。結果は以下の通りです。
●木工の研究を行うには工作室が必要になりそうです。
また、図面らしきものは描けるものの肝心の動作基部が
構想段階では極めて非現実的になってしまっており、
複数の専門家を動員して構想を練り合わせて……
複数の専門家って……やはり錬金術師をやとわんといかんのか！？ あと木工室なんてつける余裕がありません。木工室よりアトリエが欲しいｗ； ちくしょ～、諦めてやんねーからな。ゲームが終わるまでに絶対作ってやる！
ニジンスクには順調に３日で到着しました。図面の作成が思うように行かなかったことを除けば、道中なにごとも無かったようです。入港直後から、ハンプティは精力的に動き回りました。まずは暗黒街とのパイプ[ベールィ] を使って情報収集です。
ニジンスクの暗黒街の住人は一人残らずキーリスカヤ軍に駆逐されていました.......orz かわりにキーリスカヤの暗黒街組織がニジンスクで幅をきかせています。彼らから話を聞くことは聞けたのですが、「キーリスカヤの不利となるような情報を扱う気はない」と冷たくあしらわれました。なんでもキーリスカヤ政府から一定の活動を保証されているのだとか。なんだそれ？ 政府公認かよ！？
ならば教会だ！
●ニジンスクの教会では他地域からやってきた聖職者だけが
残され、そうでないニジンスク系の聖職者は徹底的に
排撃されたようです。強制収容されたか、あるいは……
排除されなかった他地域の聖職者たちは保身からか、キーリスカヤ伯爵の支持を表明。ズをニジンスクの正統な統治者として迎え入れたそうです。教会組織として統治権を認める、と。えー、えー、んじゃ、抵抗活動している市民や船乗り（他ＰＣ）はいないの？
●軍隊の壊滅したユングヴィでさえ確認されたレジスタンス
活動ですが、ここニジンスクではゲリラどころか市民抵抗
の痕跡さえありません……
……だめだ、こりゃ......orz
リアル時間で一週間、アレクシアちゃんとの濃い会話を終了させたハンプティ。ゲーム内の時間でも３時間ぐらいは話し込んでたんじゃないかなぁ。たぶん。お暇するときに<Hope Times>バックナンバーを借りました。これでそれまでにアズラで起こった出来事がＣ情報になります。これでやっと時代に追いついたって感じ？ｗ
船に帰り、徹夜<Hope Times>で読みました。で、借りたものを返しに行った帰り、ニキ姉に目的地の変更とその意図を話すことに。
●ヌーリは地上での活動に興味はないらしく、下船しました
……降りちゃった。かと思えば下船を命じたニルーフェには残られちゃうしｗ； ま、このあたりは４月２２日の日記をお読みくだされ。と、出発前に超貧乏なアレクシアちゃんのために羊皮紙を１単位進呈。１単位なんてけち臭い、と思いましたが大量に卸しても置き場所がないですからね。あとはゼオ兄に「金くれ～」って手紙を書いて5000リトで出しました。居場所がわかんないから某所止めでｗ；
さて次からやっとニジンスク編ですよ。
アレクシアちゃんと会話は続きます。途中で戦争から話題が離れ、印刷機を作るための問題点の話になりました。いろいろとクリアしなくてはならない問題がたくさん提示されてウンザリ。とにもかくにも金がいるってことで、ゼオ兄に無心しなきゃ、と思ったハンプティでございます。まあ、とりあえず印刷機のことは置いといて……再び戦争の話に戻りました。
「さて、ニジンスクだけど、他の国に余裕がないなら仕方がない。草の根レベルで抵抗する。このままなし崩し的にキーリスカヤ領にさせてたまるか。このままあっさりやったもん勝ちの前例を作り出せば、アズラがメチャクチャになってしまう。そうだろ？」
対するアレクシアちゃんは、「無駄じゃねぇ？」的回答。ニジンスク国内の抵抗勢力は皆無に近いとのことでした。
「だって一夜で壊滅だもん、何もできないまま完全に占領されちゃってる。なんかちょっと騒いだ途端に刺されるか強制収容だって。自由な意見が言えるのはここだけなの。だから私は船乗島にいるんだよ」
そんなことを言われたからといってすんなり諦めるぶたさんじゃありません。「こんちくしょう、見捨ててなるものか」、と逆に闘志が沸いてきました。いくぜニジンスク！！
その勢いで飛び出していくか、と思いきや、またまた印刷機のことで長い長い会話がはじまってしました。なにやってんだｗ どうもね、前段階の資料作成というか調査でキーリスカヤの芸術街の皆さんのお力が必要な模様。カリコフとか、ナープヌイとかちょー暇をもてあましていそうで学の高い貴族に頼んでもいいらしい。しかし……。
「これからキーリスカヤの親玉にケンカを売りに行く。へたすりゃ一生、あの国に出入り禁止だ。カリコフ……には時間をもてあましていそうな知り合いがないんだよな」
カリコフ在住で学の高い貴族の知り合いといえば、錬金術士にして異端審問官である草薙子爵（敵）と犬神（敵）の二人。ああ、前途多難。こりゃ、諦めろということかね、印刷機？
アレクシアちゃんとの長い会話中に戦局の変化がありました。壁新聞<Hope Times>の更新です。なにぶん会話中のことです。新聞を読みに降りられないし、第一張り出しするはずの本人は目の前にいる。……てなことで、<キーリスカヤがニジンスクを占領>したという事実は、会話中にハンプティが彼女から直接聞いたこととして処理。さっそくその話題を振ってみました。
「キーリスカヤの非道をこのまま見過ごすわけには行かない。ズデーキンが炭鉱にニジンスクの一般市民を押し込んだこと、他国の人々は知っているのかな？」
お偉いさんたちだけが知っていてもしょうがない。彼らは欲ずくめで動く。半ば占領が完了している状態では、無駄な損害を抑えるために一寸たりとも動かないだろう。キーリスカヤの非道許すまじ、と世論をあおらねば……。
てなことでさっそくアレクシアちゃんに瓦版の作成を依頼。乗船島にいる自由船乗たちに託して立ち寄り先の港々で配ってもらおう、と提案しました。
……断られました。アレクシアちゃん曰く、どんなけ大変やとおもってるねん、と。そりゃ解るけど、解るけどさ。だから印刷機をつくりたいんだよぅ。あと、政治的に偏りたくないとアレクシア。そりゃ解るけど、解るけどさ。あくまで中立で公正な記事でいいんだよ。判断は読んだ人がするからさ。瓦版がだめなら壁新聞を島の分だけ作って、各乗船ギルドに張ってもらおうって再提案。ハンプティがギルド長に張り出しの直談判するからって。それにも渋～いお返事が……orz
「船乗ギルドに長なんていないよ。出資者の合議制だもん。出資者の中で一番大きいのは、商人ギルド“砂の守り手”だけど、あそこはむしろキーリスカヤの戦力拡大は万歳でしょ」
だってさ。なんだなんだ、みんなしてニジンスクを見捨てる気なのかよヽ(｀Д´#)ﾉ ﾑｷｰ!!
「たんなる侵略行為じゃないか。くそっ！」
拳を机に叩きつけた。押し付けたままさらにきつく指を握りこむ。やり場のない怒りに全身がくすぶっていた。キーリスカヤのやったことはシエルよりたちが悪い。
「ニジンスクがシエルに通じているという確固たる証拠はないんだろ。憶測だけで攻め込んで……ニジンスクはキーリスカヤに対して嫌がらせでもしていたのか？ キーリスカヤ籍の船にだけ入港税をかけるとか、交易所の取引レートを高く設定するとか？」
例えそうであってもニジンスクの一般市民に罪はない。いや、領主であったアンドレイ・シノイエフ男爵だけの罪でもなかろう。
そこでようやく部屋の奥にいるアレクシア・コーツロフに目を向けた。
「ズデーキンの目的はなんだ？ 対シエル戦争のドサクサにまぎれて穀倉地帯を取りに来ただけのことなのか？ ……記者としてのキミの意見が聞きたい」
以上、会話文を１通まるまる載せてみました。ハンプティ、いきなりけんか腰で話を始めております。入ってくるなりいきなり…なんだこいつはって思われたでしょうね、アレクシアちゃんにｗ
この会話に対するアレクシアちゃんの回答は、計算ずくの領土拡大だと思う、でした。
「ユングヴィを助けなかったのも…ユングヴィが青の連盟につくことで同盟を自ら破棄するわけだから…後で攻め込む大義名分が立つのは間違いないよ。西部オーブラカの完全制圧でも目論んでるんじゃない？」
なんですって！？ ふぁっきん、ズ！！
青の連盟も胡散臭い（ハンプティはシエル嫌い）が、だからと言って……西部オーブラカの完全制圧など許さん！ だいたいユングヴィのフリードリッヒ・ロイエとは無二の親友じゃなかったのか、ズよ？ （つづく）